הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה העבירה השבוע למשרד הפנים את תוצאות המדד חברתי-כלכלי של אוכלוסיית הרשויות המקומיות. השתפר מצבה החברתי-כלכלי של האוכלוסייה באילת והיא נמצאת כעת במקום ה-143 מבין הרשויות בישראל (עלייה של עשר מקומות מהמדד הקודם). לפיכך, אוכלוסיית אילת מוגדרת כעת כאשכול 6 (מתוך 10). קודם לכן הוגדרה אילת כאשכול 5. האשכול החברתי כלכלי משמש את משרד הפנים ככלי הקובע כיצד מתוקצבות הרשויות המקומיות. ככל שתושבי הרשות מוגדרים כחלשים יותר, כך הרשות המקומית תקבל יותר כסף ממשרד הפנים. לפיכך, הגדרתה של אוכלוסיית אילת כאשכול 6, צפויה לפגוע במענקים שמקבלת עיריית אילת ממשרד הפנים ואף ממשרדי ממשלה אחרים. עיריית אילת: "ככל שאתה חזק יותר, כך קטן הצורך בקבלת עזרה. כאמור זהו הישג לראש העירייה ועדיין תקוותו היא שהעיר אילת תגיע לעצמאות מלאה, ללא כל צורך בסיוע או תלות"
ראש עיריית אילת, מאיר יצחק הלוי, ושר האוצר, משה כחלון
