בשורה למשתמשי התחבורה הציבורית באילת

בשנים האחרונות מובילים עיריית אילת, משרד התחבורה ואגד, מהפיכה של ממש בתחבורה הציבורית. החל מהחלפת תחנות ההמתנה לאוטובוס, הצבת עמודים דיגיטליים המציינים את זמן הגעת הקווים, תחנות חכמות, תחנות נוספות להעלאת והורדת נוסעים בשכונות חדשות, באזור המלונות וגם בבית העלמין וקווים חדשים שנוספו בשנים האחרונות לשדה התעופה "רמון" וחזרה, ביניהם קו 30 ישיר מהתחנה המרכזית לשדה התעופה, 31 קו שיוצא מהשכונות הצפוניות, קו 32 שיוצא מהשכונות הדרומיות וקו 50 ממסוף טאבה דרך המלונות. 

בנוסף לאלה פועלים כיום קווים ישנים 1,2 שמבצעים כ – 55 נסיעות לכל כיוון, קווים 5,6 שמבצעים כ – 43 נסיעות מדי יום לכל כיוון וקווי לילה, קווים 10,11 הפועלים בקיץ. הקווים החדשים שיתווספו, 3,4 ייסעו גם הם ברחבי העיר אולם הנסיעה בהם תהיה קצרה יותר ובתדירות גבוהה יותר. זמן נסיעה ממוצע של קו עומד כיום על כ 45-50 דקות בעוד הקווים החדשים יעמדו על 15-20 דקות לנסיעה. הקווים החדשים יאפשרו כאמור קישור מהיר בין השכונות הצפוניות והדרומיות למרכז העיר כולל תחנות קצה בתחנת כיבוש אש בשכנות השחמון וחניוני מבואות אילת בכניסה לעיר. 

קדמה לעבודות אלה, עבודת מחקר שביצעה חברת ADALYA עבור משרד התחבורה והעירייה. החברה ביצעה מיפוי של הקווים למול הצרכים של התושבים, כאשר מטרת העל כפי שהגדיר אותה ראש העירייה – אלי לנקרי, שמוביל כאמור את מהפיכת התחבורה ועיגן אותה בהחלטת ממשלה, היא שיפור התחבורה הציבורית, כך שתהיה נוחה וזמינה יותר עבור התושבים שנוסעים בתחבורה ציבורית ומצד שני תעודד עוד ועוד תושבים לנסוע בתחבורה ציבורית ועל ידי כך להפחית את תנועת הרכבים בכבישים. "שיפור התחבורה הציבורית בתחילתו והוא ימשיך להשתפר" ציין ראש העירייה והדגיש, כי שיפור התחבורה הציבורית בתוך העיר  מתווסף לשדרוג כביש הערבה, הסדרת הטיסות כתחבורה ציבורית מסובסדת ב- 99 ש״ח והמשך קידום הרכבת לאילת. "אלה מתאפשרים בזכות שיתוף פעולה עם משרד התחבורה ובזכות ההכרה של שרת התחבורה בצורכי העיר והתושבים". 

בשלב זה מוקמות כאמור 42 תחנות אוטובוס האמורות לשרת את שני קווי התחבורה החדשים (3 ו-4), ולשפר משמעותית את התחבורה הציבורית מצפון לדרום. עוד כחלק מהתכנית הרחבה, מתוכננים קווי תחבורה ציבורית נוספים. אלה כאמור יאפשרו תדירות גבוהה של הקווים ועל ידי כך יקצרו את זמני הנסיעה בין קצוות העיר ויובילו לשיפור משמעותי בשירותי התחבורה הציבורית הניתנים כיום.